« […] La palme revient sans doute à Melville, avec son récit Taïpi, qui occupa une place déterminante dans la vocation littéraire et vagabonde du jeune Jack London et dans la mémoire collective des Occidentaux. Melville y raconte sa désertion – avec son coéquipier Toby – d’un navire baleinier en escale à Nuku Hiva et son escapade dans la vallée inexplorée de Taïpi pour se réfugier auprès de la tribu éponyme de redoutable réputation – qui l’y avaient surnommé Tommo. Il réhabilite là, à sa manière, un merveilleux « bon sauvage » marquisien taxé opportunément de cruel anthropophage par d’abominables colons français pour mieux le spolier. Rien d’autre ici a priori que la transcription fidèle d’une réalité historique, mais exprimée parfois avec de telles envolées que l’on peut légitimement se demander si ce récit n’est pas truffé tout du long d’aimables roueries littéraires, dans la pure lignée des fables orientalistes de nature à séduire un public en mal d’exotisme. »   Extrait de L'Errance et le Divers - Le Bateau-atelier de Titouan Lamazou, Gallimard 2018